“雪里开花到春晚，世间耐久孰如君？”在百花凋零的冬季，中国科学院武汉植物园内400余种茶花次第开放。这些茶花包括山茶200多个品种、茶梅14种,还有其它品种约200个，目前已进入第一轮最佳赏花期。
科普人员昨介绍，园中有气味芳香的香穗子、热情如火的龙火球、雍容富贵的秋牡丹，还有古老品种雪塔等珍贵品种。据了解，部分茶花品种属杂交产生，在观赏性和趣味性上较普通茶花强。如香穗子系中西杂交培育而成，是用湖南山茶作母本、新西兰的茶花品种Superscent(超香)作父本经杂交选育的。花朵雅致、稠密，散发出清香，花期11月到翌年2月。
茶梅花兼具茶花和梅花的特点，原产地为中国和日本，17世纪末期传入英国，后美国、新西兰、澳大利亚等国相继引入。为了提高茶梅的观赏性，园艺师通过自然选择和杂交育种，培育出丰富多彩的茶梅品种。
园中引进的山茶花西贡，是一种金花茶。金花茶是1960年中国科学工作者首次在广西南宁一带发现的，开金黄色花。因其数量稀少，有“植物界大熊猫”的称号。金花茶的发现，填补了茶科家族没有金黄色花朵的空白，而且金花茶还具有药用功效，可降血糖、血压、血脂等，对糖尿病患者有很好的效果。
目前山茶园中年龄最大的一株山茶是“雪塔”。“雪塔”是中国古典名品山茶，花色纯白，花期11月到翌年3月，属于早花品种。
400多种茶花种在一起，是否会发生杂交？中科院武汉植物园吴金清研究员介绍，这么多茶花集中在一块，可能通过花粉传播，发生种间杂交结出种子，这些种子经人工播种或自然散落到土壤里发芽长大后，有可能产生新的杂交茶花品种。